1863 год. Йокогама. Некий голландский торговец со свежеприбывшего корабля проходит таможню. В числе декларируемых предметов - клетка с 1 (одним) живым тигром для киотского зверинца. Таможенники заявляют, что никаких тигров у них в списке налогооблагаемых товаров не числится, тариф они определить не могут, а значит не имеют права пропускать животное. Голландец в истерике. Во-первых, везти тигра обратно - это жуткий расход, во-вторых, сделка же сорвется... А таможенников заело настолько, что они даже на намеки о благодарности, безграничной в разумных пределах, не прореагировали. Купец в отчаянии потребовал голландского консула. Пришел консул, невозмутимый рыжий тип в пенсне, посмотрел на купца, на таможенников, на тигра и сказал, что таможенники в своем праве. Они не обязаны идти навстречу и вносить дополнения в тарифную политику. И поскольку корабль уже отошел с погрузки, купцу ничего не остается, как забыть об этих деньгах и выпустить тигра на свободу, раз уж прибыль из него извлечь невозможно.
- Как на свободу? - всполошились таможенники. - Где на свободу? Здесь?
- А где же? - поинтересовался консул. - Он же его за воротами не может выпустить, это же будет провоз в страну нерастаможенного груза. Только здесь.
- Да он же нас сожрет!
- Не знаю, он, по-моему, не голодный. И вообще его явно укачало. Но это не имеет значения. Право собственности священно и мой подопечный может распоряжаться своей, как ему угодно. В рамках японских законов, конечно. Но закон ему этого не запрещает, не так ли? Так что, я думаю, что мы пришли к совершенно легальному и взаимно приятному решению. Честь имею.
Тигр был растаможен мгновенно и мирно отправился в старую столицу.

Конструктор артиллерийских систем В.Г. Грабин вспоминал, как в канун 1942 года его пригласил Л.П.Берия и сказал:
— Ваша пушка спасла Россию*. Вы что хотите — Героя Социалистического Труда или Сталинскую премию?
— Мне всё равно. Мне за Родину было обидно.
Дали Грабину и то, и другое.

*Имеется в виду орудие ЗиС-3

Однажды Берия вызвал ректора МГУ Махнева и спросил его:
— Вы знаете, что по идеям студента вашего вуза Лаврентьева мы разрабатываем водородную бомбу — «слойку»?
— Да, конечно знаю, а что?
— А вы знаете, что студента Лаврентьева исключают из МГУ за неуплату денег за обучение?
— Как?
— Вот и я хочу знать, как?! Если его исключат, для России это будет позор похуже, чем Японская война. Выходит, МГУ Ломоносовы больше не нужны? Понимаете, Махнев, если Лаврентьев, в отличие от Сахарова, ничего не просит — это не значит, что ему ничего не нужно… Идите. Пока. И помните — ЭТО дело у меня на контроле…

Впоследствии фамилия Лаврентьева была вычеркнута Сахаровым из списка участников проекта водородной бомбы. Но Берии уже не было, чтоб и ЭТО проконтролировать.

Однажды Лев Толстой гулял по Ясной Поляне и увидел своего старшего сына, который, в хлам пьяный, полз на четвереньках домой.
- Эт-то еще что такое?! - возмутился непьющий к тому времени ЛН.
- Это, граф, одно из ваших произведений, возможно, лучшее! - смутно ответил отпрыск.

«Пирл-Харбор» в Самаре

Редкий в мировой практике случай, когда иностранные дипломаты подрались между собой, произошел у нас в Самаре, тогда Куйбышеве, 7декабря 1941 года. Как известно, осенью 1941 года из Москвы в наш город переехало не только советское правительство, но и весь дипломатический корпус, а также иностранные корреспонденты.

Несмотря на то, что среди дипломатов были представители противоборствующих группировок, они мирно уживались, вечерами ходили в театры и кино, пользовались одним дипломатическим магазином на улице Куйбышева, 72 и даже столовались в одном ресторане «Гранд Отель» (гостиница «Жигули»).

Но вот однажды в зал, где мирно обедали члены японской миссии, вошла группа возбужденных американских дипломатов и журналистов. Очевидцы рассказывали, что все началось со словесной перепалки. Потом в ход пошли кулаки, зазвенела разбитая посуда, опрокидывались столы, стулья. Как говорили потом свидетели, иностранцы дрались «совсем по-самарски, зло, дико, грубо». Ничего не понимающая милиция еле уняла драчунов.

Лишь на следующий день, 8 декабря выяснилась причина потасовки: американцы узнали о разгроме японской авиацией своего флота в Пирл-Харборе. Находясь в состоянии войны с Японией, американские военные моряки прозевали мощный налет почти двухсот вражеских бомбардировщиков, самолетов-торпедоносцев и истребителей и потеряли пять из восьми крупных линкоров, множество крейсеров, эсминцев и вспомогательных судов. Это было крупнейшее поражение США в годы Второй мировой войны. 10 декабря в Сиамском заливе японская авиация совершила еще один крупный налет и потопила два британских линкора – «Принц Уэльский» и «Рипалс». Но на этот раз в Куйбышеве обошлось без драки.

2 Сентября 1940 года.
Ночью на побережье графства Кент были высажены с катера два агента Абвера – голландец Карл Майер и немец Рудольф Вальдберг.
В 9 часов утра Майер постучал в дверь небольшой гостиницы в Лиде и попросил бутылку сидра. 20 декабря он был повешен. Ему на инструктаже не объяснили, что английские гостиницы открываются не ранее 10 часов утра и, тем более, не продают алкоголь до этого времени. Вальдберг был арестован через сутки и казнен вместе с Майером.

1960 год, маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков переходит с должности командующего Киевским ВО на должность Начальника сухопутных войск. С ним в Москву приезжает дочь, поступать в МГУ на истфак. И пока Василий Иванович занимается своими делами, дочь готовится к вступительным экзаменам, которые она с треском проваливает. В слезах-соплях она приезжает к папе на службу и ревя белугой рассказывает ему, что ее завалили на экзамене одним-единственным вопросом. Маршал реагирует быстро - и вот кавалькада машин уже у старого корпуса МГУ и довольно большая группа офицеров сияя боевыми наградами, заполняет коридор у кабинета ректора. В кабинете маршал Чуйков гневно вопрошает, отчего у его дочери не спросили ничего, кроме одного всего вопроса, почему не дали возможность проявить свои знания по другим темам? Ректор обещает разобраться и вызывает члена приемной комиссии, который "завалил" Чуйкову-мл. Приходит мужчина средних лет непримечательной внешности с коротенькой наградной колодкой на пиджаке. Ему задают все тот же вопрос, на который он отвечает следующее:
- Товарищ маршал, а вы знаете, какой вопрос я задал Вашей дочери? Я спросил ее, кто командовал войсками, осуществившими окружение немецко-фашистских войск под Сталинградом? И знаете, что она ответила?
- Что?
- Жуков!
Маршал попросил прощения у присутствующих и повернулся к дочери:
- Немедленно к матери, дура, в Киев! Будешь готовиться в педагогический!

Присоединение Калифорнии к США чисто случайно совпало с открытием там золота и в результате этого совпадения в течение 18 лет штат жил вообще без государственной власти. Приезжал назначенный из Вашингтона губернатор с федеральными войсками, а через неделю он обнаруживал, что у него нет солдат - они разбежались мыть золото, он еще неделю управлял так, без солдат, а потом отправлялся мыть золото сам. Три раза федеральное правительство посылало в Калифорнию людей, но потом перестало - так же можно всю армию перекачать за государственный счет на золотые прииски. Калифорния прекрасно жила без государственной власти с 1846 по 1864 год.

Все великие английские экономисты - Давид Рикардо, Джеймс Милль, Джон Мейнард Кейнс - приводили один и тот же пример в пользу государства: если бы не правительство, кто бы строил в Англии маяки? А ведь нации нужны маяки - чем бы была Англия без судоходства?
Нобелевский лауреат Рональд Коуз пошел в архив Британского адмиралтейства и стал смотреть, кто же в действительности строил маяки. Выяснилось, что ни один маяк не был построен правительством. Кто их только не строил - гильдии капитанов, местные общины, корпорации судовладельцев, но только не правительство